一、
  冬日的阳光弱弱地从古典式木窗中穿入病房，洒在雪白的墙壁上。病房之中，雪白的床单映衬着苍白的脸，一圈形状各异的仪器环绕在病床四周。年轻的杜良辰双眼紧闭，平静的呼吸让不明情况的人还以为他只是在沉睡，可是实际上他已经昏迷了一个月之久。
  这里是上海铭山医院的脑科病房，一个月前杜良辰在攀登南极最高点文森峰的时候遭遇暴风雪，在被救下来时已经失去了意识。他在火地岛乌斯怀亚政府医院躺了三周也没有苏醒，因当地条件有限就通过使馆的沟通动用飞机送回中国，来到了国内一流医院治疗，家人和朋友们都焦急地等着他尽快醒来。
  这一天下午3点的时候，正在武汉老家休假的韩尚群风尘仆仆赶到了上海，驱车来到铭山医院。他是杜良辰的大学登山队指导员，巧的是后来又成为小杜的引航员师傅。他们都是长江引航员，主要工作是代表国家将进出长江的外轮引进带出，非常神圣。引航员的培养采用的是传统的师徒制，师徒亲如父子兄弟。杜良辰是个非常阳光的小伙子，身为高级引航员的韩尚群非常照顾这个高大英俊的徒弟，工作上一直是悉心指导，在生活中也是经常帮助成家生娃不久的徒弟一家。所以这次在小杜的情形不容乐观之时，韩尚群立刻中断了休假来到徒弟身边，希望能助一臂之力。
  二、
  杜良辰年轻美丽的妻子哽咽着断断续续地向韩尚群介绍了事故的来龙去脉。这次华中大学联合登山队决定完成地球七极征服活动，目标直指南极最高点文森峰。为了确保万无一失，联合登山队决定征召精英组队，因为杜良辰在大学时期就是华中大学联合登山队的骨干力量，即使离开登山队好几年了也还是经常参加登山队组织的活动，身体强壮经验丰富，所以光荣入选。
  所谓七极，是指世界七大洲最高峰，代表着登山探险的最高境界。此前，联合登山队已经成功登顶亚洲珠穆朗玛峰、欧洲厄尔布鲁士峰、非洲乞力马扎罗山、澳洲科休斯科峰、南美洲阿空加瓜峰、北美麦金利峰，本次登顶南极最高峰将标志着地球七极登山活动圆满完成。这只联合登山队包括2名教师、2名学生和2名特招队员，杜良辰就是特招队员之一。
  文森峰并不高，海拔只有4893米，但是文森峰是在约2000米的冰床上突起的高山，因为变幻莫测的天气和极低的温度而被称为“死亡地带”。联合登山队到达大本营准备登山的时间是11月30号，此时山上气温在零下30-40度，风速达到每小时100公里左右，这种极限环境对登山队员的体力和意志力是极大的考验。为确保安全，全队的御寒装备都是按照攀登珠峰的标准准备，但是还是存在很多危险因素，主要就是超多的冰裂隙和伴随着大风的浓雾。这次征程的开端非常幸运，登山队顺利到达第一和第二营地，听到天气预报说第二天天气晴好，大都家非常兴奋，准备在营地好好休息后，第二天凌晨3点出发，利用10个小时左右冲顶。
  天有不测风云，这句话特别适合文森峰，因为这里天气预报不准的情况实在太多了。第二天在从海拔3700米的第二营地向顶峰冲击时，一开始天气还是不错的，但因为冰裂隙太多，队员们连休息都要相距10米以上，保持制动距离。不料行进到早上7点时，登山队遭遇了突如其来的暴风雪，行进在队伍最后的杜良辰和其他队员失去了联系，因为制动距离长，倒数第二个队员很长时间都没发现有人失踪。直到4小时后杜良辰才被救援队发现，虽然生命没有危险，但却失去了意识。原来大家以为只要多休息几天就能醒来，但随着时间的推移，情况看来并没有那么乐观。现在一番折腾总算回到国内，而且请到了脑部医学权威张海阳教授亲自治疗，大家都期望能有个比较好的结果。
  三、
  耐心听完事情经过之后，韩尚群坚毅的国字脸上露出深思的神情。梳理了一番思路后他拜访了正在值班办公室奋笔疾书的张海阳教授，张教授并非是头发花白的老头，而是一个慈眉善目的大叔。韩尚群疑惑地请教张教授，杜良辰到底现在是什么情况？张教授放下手中的病员资料，目光炯炯地看着韩尚群，缓缓地说道：“长期昏迷的病人通常分为三种情况，一种是生理上完全失去意识、脑部没有活动，就是标准的植物人；第二种是大脑明白所有事但身体无法动弹，这非常可怕，清醒的大脑困在瘫痪的身体里，近年来已经发现多起这种病例；三是意识被封闭，有脑部活动但无法与外界互动，就是病人完全活在自己的世界里。现在据我的判断，杜良辰就属于第三种情况，因为我在仪器上可以非常清楚地看到他脑电波活动的痕迹。啊，我说的脑电波是指大脑在活动时，大量神经元同步发生的电位变化总和。它记录大脑活动时的电波变化，是脑神经细胞的电生理活动的总体反映，总之呢，就是能反映他的脑部活动情况。我发现小杜的脑电波活动非常有规律，而且充满大量的阿尔法波，说明他脑中维持着一个有规律的想象世界，应该在自己的世界里他还是清醒的。但是我们无从得知他现在处于什么样的世界？这甚至有可能是他想象的魔幻世界，但是最可能的还是意识困在他出事前的地方。”
  张教授一席话让韩尚群明白了许多，但他还有很多问题。他继续向张教授请教：“既然现代医学已经能够根据病人的脑电波监控他的脑部活动，而且我听说已经能够将病人的脑电波接收并解码，在电脑上还原他们脑中的世界，那么我们是否也可以进入他们脑中的世界和他们互动？”