“探长，这里是A16。三名对象周边监控人员已部署完毕。”
“收到。”
墨菲看着对面小楼窗户里正靠坐在沙发看书的前妻，心中撩起一丝焦虑。经过排查，与他有过交集的女人里，名字首字母是“I”的只有三个。分别是他的前妻艾娜，同事艾薇·米勒，和警察大学时的同学艾莉丝·莫兰。沃森经过艰难抉择，决定在征得当事人同意后进行“守株待兔”式的方案，在不干扰嫌疑人按计划出现的情况下实施抓捕计划。
墨菲指出，在身份目的暴露的情况下，逃避作案或者延长作案时间间隔的可能性不高。就像之前引起全城恐慌的“字母表杀手”，不杀满26种死法不罢休，甚至以自杀填满自己的“杀人字母表”。所以“嗜血乌鸦”不仅不会放弃杀死“I”和“N”，还有很大可能会选择在今晚杀死两人。
可是风暴将至，目标分散，警力有限，特警组无法对所有可能目标进行覆盖监护。调查小组马不停蹄地在地图上标注出了“I”和“N”目标的位置和相对距离，沃森对特警组分为三组进行了部署。墨菲选择了这幢位于山谷区的待拆建筑，因为它正处于艾娜和妈妈之间，之间隔了不过千米。
山谷居民楼和切城市医院。
墨菲沉静地呼入周围浮躁的空气，腰间警用金伯1911手枪隐于黑色风衣之下，他怀中抱着的“猎枪”似在起伏呼吸，等待狩猎时刻的到来。
深夜呼啸着笼罩他的猎场，“匹诺曹”也在等待，大雨迟迟未至，狂风裹挟着钟声在城市间哀嚎。他右手腕上的手表宛如正在倒数计时般嘀嗒作响，涟漪荡入他身后的黑暗。老旧建筑上附着的尘土散在涟漪里，又落到他身上来。
它在为窗外的某人倒数。
它在为墨菲倒数。
会不会这时坎贝尔·雨果也正坐在哪里观看时钟，等候动手的时间来临？
他努力克制着自己不去数钟表的声音，黑夜和风声却把他的思绪强行拉拽回二十五年前的夜晚，他人生中噩梦般的夜晚。那是风声还是喘息声？该死！墨菲对着周遭的黑暗竖了个中指。
该来的都来吧！
“探长，2号目标有访客出现！风暴影响，格洛克B08无法扫描获得访客身份。可见为中年男子，身形微胖。”
“探长，2号目标发送信号确认访客安全！”
“收到。继续观察，不要放松警惕。密切关注屋内态势。”
“探长，屋内失去灯光！”
墨菲僵直的身体紧绷起来。
“b组迅速进屋确认目标安全！”
“天呐！我看见了！刚刚那道闪电——那张鸟脸就在我面前的玻璃——”枪声和玻璃碎裂的声音炸开来。
“操！”墨菲大吼。他全身的肌肉发出脆响，狂冲下楼。
夜幕中，单轮摩托车的引擎声穿过山谷区，沿着被“匹诺曹”占领的公路呼啸而过。引擎的怒吼声在风的尖啸中回荡，看见的人都会觉得在这种大风天这样子骑车，简直疯到家，摩托车驾驶员简直是在拿命开玩笑，应该吊销驾照才对。然而那名驾驶员不久前刚因酗酒出车祸没了驾照。
“告诉我离米勒最近的——”
“探长，2号目标确认死亡……”
“靠！该死的，米勒……”墨菲在风中横冲直撞，“凶手是米勒认识而且信任的人！”
“我们牺牲了一名队员，他在死前成功击中罪犯。罪犯带伤逃离现场……”
“快检测罪犯身份！靠！快点！”墨菲吐出被疾风撞进嘴里的叶子。
“结果出来了！巴蒂·科尔，切城人，切城市医院心血管内科科室主任……”
“该死！”墨菲冲上道路右侧商场的斜坡，急转掉头直奔切城市医院，“西德尼，如果你在听，立刻检查科尔的病人信息！格洛克小队继续监护N目标！b组迅速转向医院！任务还没有结束！我重复一遍，任务还没有结束！”
墨菲急转躲避从旁边建筑脱落下来的招牌，摩托车轮胎在狂风的助力下打滑，他察觉到轮胎失速，却不试图修正，直接跳下摩托车。摩托车倒下，斜冲进医院旁边的草坪，与路面摩擦产生的火花瞬间被“匹诺曹”裹挟散去，摩托车猛烈撞上路边的柱子，轮胎的光圈闪烁，终于熄火。
这时墨菲已经冲进了医院。
凌晨的住院部像是与喧闹之间隔了一层屏障，墨菲迅速掏出口袋里的身份证明，以免值班人员被他左手的家伙吓到。他的“猎枪”暴露在医院的灯光里，看上去像极了《洛城机密》中巴德·怀特使用的M870雷明顿霰弹枪，但是黑色的枪管经过改造，硕大的枪身探进他的风衣袖口，与他的机械手臂灵活相连。他右手托着“猎枪”护手，闪进楼梯间。
他轻巧且迅速地向上奔跑，像是在森林里追踪的老练猎手，只不过他的猎场是钢铁切城。
9楼。
他并没有着急迈进走廊，南希的病房就在楼梯间对面右数第三个。他蹲伏在楼梯间口，热成像夜视仪显示出每个病房安然入眠的病人们，而妈妈的病房，有人正坐在病床边。
“探长，巴蒂·科尔都曾为五名死者做过体检，而且是米勒父亲和南希·墨菲的主治医生。”
墨菲的太阳穴强烈鼓动，他放下“猎枪”拔出腰间的手枪。一道闪电照亮了医院的走廊。
“警察！”墨菲大喊，手枪对准那人，“不要动！”
墨菲的叫声有一部分被迟来的隆隆雷声掩盖了，但他仍看见黑暗中眼前的那个人身子僵了一下。
