一时间，舰队内部炸开了锅。从舰队司令到攻击机飞行员，每一个人都在思考战胜要塞的方法。很多人英勇无畏地尝试过，也有很多人因此死在这颗星球南极死寂般的表面。但没过多久，帝王手下一名聪明的高级指挥官就发现了要点：如果他们想要打开要塞，就必须从陆地上接近：空中的飞行器很难进行反侦测，但在陆地上军队则可以很好地进行伪装。一支突击小分队在重重防护下被投放到地面，他们悄悄地接近要塞，成功地在要塞厚重的表面安装上高量级等离子炸药。爆炸的威力惊人，要塞的外壳几乎被完全削掉，然后他们顺利地突入要塞的内部。
  虽然要塞从外面看起来坚不可摧，可它内部的系统却非常古老。哈诺技术人员没费多少功夫就关闭了要塞的防御系统。要塞不能再发动攻击，这颗星球变得安全。好奇的帝王立刻下去参观了要塞和这颗星球的表面，科学家也开始研究它和这个死去不知多久的文明。不久，他们便得到了传说中问题的答案。但这个答案让他们非常失望——因为它就像星际探险家口中那些老掉牙的故事一样：
  在这颗被称作“地球”的星球上，曾经生活着一群高等生物，他们建立起自认为强大的文明。直到有一天，一场波及整个星球的战争爆发，慢慢地，战争升级，这个星球几个强有力的政权对对方发射他们最恐怖的武器。这不但杀死了很多人，还破坏星球的生态，让这颗原本生机勃勃的星球变成如今的荒凉。幸存的人们也没有熬过去，最后文明灭亡。这座要塞本来是他们中一个政权的军事基地。因为南极无人居住而且利于防守，这座巨大的要塞被建造起来以应对战争。在整个星球都被破坏殆尽后，要塞里的士兵仍然坚守在他们的岗位，企图联系他们早已垮掉的政府，直到补给用尽、全员阵亡也没有成功。后来，要塞里的电子系统接管控制，接着进行防御任务。
  这样的结局会让很多人失望，不过事情还远远没有结束。哈诺的工程师对一个行星文明能够建造出如此庞大的能源储备系统和自维护系统印象深刻，而帝王更加受到震撼。他在要塞的内部看了好久。他非常尊敬这个文明和这座要塞，于是他下令重建这座要塞，让要塞继续去执行它的任务。
  于是，工程师改良了能源系统，在要塞里储备大量聚变能源和应急反物质原料；他们更换电子系统，用最新型的战斗中枢替换老掉牙的二进制计算机；他们为要塞安装大量激光武器和等离子炮台，本来已经半空的弹药库里又堆满了多得数不清的下夸克导弹；他们为要塞配备防护性能最好的中子装甲，以及最强大的飞米级防护盾。
  在这一切完成后，帝王满意地带着舰队离开了。他遵守自己的诺言，让那个指挥官统治他最近征服的三个星区，不过这都是题外话了。按道理，这个传说到现在应该结束，但它没有。哈诺帝国在这件事发生过后不久，又进行了一场规模空前的星际战争，几乎整个银河系都联合起来对抗它。熟悉银河史的人肯定不会忘掉这场战争。最后哈诺帝国的“无敌”舰队被击败，哈诺帝国灭亡了。
  不管这件事对银河系政治或者文化有什么影响，对于要塞本身来说，这意味着它的秘密并没有被传播开——没有多少哈诺帝国的战士在那场死战中幸存，而幸存者很显然也不愿提及这件小事。本来可以公众于世的秘密，又如同石沉大海一般，埋没在浩瀚的银河中。
  这个要塞又成为了一个传说——一个比以前更加恐怖的传说。在人们渐渐淡忘哈诺帝国的事情后，人们对要塞的态度还是和以前一样。探险者来到这颗星球后，他们总是惊讶于要塞先进的武器，这不怪他们，传说中的要塞只有行星文明落后的武器，他们只是听过传说！
  这个关于要塞的传说变得更加扑朔迷离，有一段时间，它又在银河系很多地方流行起来。但这毕竟只是人们闲聊时候的谈资而已，它又渐渐被人淡忘，和千千万万个古老的故事一样。
  银河中流传着这么一个传说：在银河系的边缘有一颗星球，在这颗星球的南极大陆上伫立着一座坚不可摧的要塞。无数探险者、海盗和流亡军人试图战胜它，但他们都失败了。这座要塞是谁建立的？没人知道。这座要塞在守护什么？没人知道。但它的位置可以在罗米克人的数据库里找到。千万不要尝试去战胜它，因为你肯定会失败。
  哈，没错，这就是关于神秘要塞的古老传说。