整个房间的气氛，犹如屋内的温度，开始急速下降，莱尼不禁打了个寒颤，弗雷德仍旧把头埋起来，两只手臂不自然地抖动着。
“所以，你还想要什么，保证金？我想我不会介意提前支付这个月的钱给你。”莱尼语气也渐渐转为平淡，在这场博弈中似乎占了上头。
“我想要两张首区通行证，两张，就像你上次给的那样。”
莱尼先是愣了一下，接着肯定地说：“没问题，我这就在你名下创建两个通行证码，你也可以把它们转交给其他人。”说着，他提起右手开始在掌上“滴滴”地指点起来。
“莱尼，”弗雷德突然抬起头来，“你为什么要这么帮助我？”
“因为，”莱尼顿了顿，似乎在刻意酝酿着某种情绪，“因为我相信你，从我们刚见面那一天，你就给我一种特别的感觉，因为我们在首区生活也没有什么机会见到颈区人、更别提什么尾区人啦，而你打破了我、甚至我身边很多的人，包括我的妻子在内，对于你出身上的成见，尤其是你节目播出那会儿，相信整个首区都看到了你，这个影响是相当大的。”
“这不公平...”弗雷德再次把头掩下，又一次扮演起了落败的角斗者，眼角还泛起些许泪光。
“没事的，弗雷德，没事的。你如果还有什么问题的话就尽管问吧。”
“那么回答我，”弗雷德几乎有些哽咽，“那些来首区的颈区人，究竟会怎么样？”
“哦，是这样的，”莱尼似乎又回到了工作时一本正经的腔调，“通过工作服满区域服务时数的可以获得首区身份证明，孩子可以直接进入义务制教育学院就读，而成人则可以进入拉登科技，你知道的，自从接待了来访者，拉登与政府建立合作后，扩大了生产规模，需要很多的人手...”
“莱尼，”弗雷德忍不住打断道，“你真的不知道拉登在里面干了什么把戏吗？你们究竟跟他在演什么？”
“这我真的没法回答你，弗雷德先生，恐怕它已经超出了我所了解的范围了。如果你想知道的更多，为什么不去找拉登先生好好谈谈呢？”
弗雷德似乎想到了什么，停下了与莱尼的交流。他“倏”地一下从椅子上起身，站在铺满雨滴的落地窗前，注视着自己的手腕，眼角还噙着泪花，在皮肤内的芯片在黑暗中和着自己的心跳，闪烁着幽光。
这首区冬日的雨打在玻璃上，落进的是弗雷德心里。
莱尼静静地看着，静静地等着，随后慢慢地抬起自己的手臂，捂着手说道：“喂喂喂，人在我这儿呢，你们快来！”刚一抬头，弗雷德已经不见了踪影，留下的是整个屋子的黑暗。
雨越下越大，搅得整个金龙市都难以入眠，有时还会伴着刺眼的白光和低沉的轰响，就像一根根银针，从空中狠狠地刺向路边的行人。这冬日里罕见的雷雨，对于分局各地的金龙人来说，是庆贺，是警示，其中的滋味也不尽相同。
天上的乌云遮蔽了原本月亮的位置，借着闪电划过的余辉看去，眼前的大楼显得更加阴森可怖。从布满裂缝的墙体和破败不堪的外形上，可以大致猜测这栋楼的遭遇，它本是尾区的一家手工制品厂，也是第一家因为常年亏损遭遇破产的工厂。
但人们对此不以为然，认为它的败落是因为跟不上时代的需要，然而随着其他工厂陆续面临资金上的困难，人们才明白是因为时代已将它抛弃，而前者还将抛弃更多，在未来还会有更多的工厂落入这样的下场，而这个未来已经触手可及。
顺着长满苔藓的台阶，弗雷德小心翼翼地一层层向上爬去，这里是埃克斯最后留下的定位，不久之前他因为严重影响精神病人的正常治疗被院长逐了出去，就在首区政府为它准备住处时，埃克斯突然提出要去尾区的请求，这超乎了所有人的意料，但更令弗雷德匪夷所思的是，埃克斯获准进入尾区后，居然可以在其中自由活动，但现在他似乎已经找到了答案。
“外面的雨很大吧。”一个声音在弗雷德脑中响起，它来自楼梯顶上的某一个位置。
“估摸着是今年最后一场了吧。”在墙面近乎塌陷的一层，弗雷德看到了埃克斯——只见他背对着自己站在墙角边上，外形看起来比第一次见时矮了些，可能是因为驼着背的缘故。
“唉，如果将人们都变成残存的背影，那会是多么和谐......”
“埃克斯，你想知道拉登在你身上装了多少个定位系统吗？”
“嗯，意料之中，拉登对我一直设防。”
“你在看些什么？”
“我的世界，或者说，我理想中的世界。我在看忽明忽暗的街道，在看流离失所的人们，在看摇摇欲坠的楼屋——那些见不得人的阴暗后巷，那些上演着痛苦与不公的角落：人类的不幸企图在此避开天日，而此刻它们都呈现在你的目光之下。上次来访时，你问过我在画什么，我现在给你一个回答，我画的就是这些。说来好笑，如果我生在这个世界，或许就会被分配来了。”
“埃克斯，你怎么会这么想呢？没人要生活在这种混乱的地方，我们都是别无选择的。”
“哦弗雷德，这里的无序和混乱对我来说是实在新鲜不过的事了，我之前跟你讲起过我的世界，在那里，我们也曾是人类，有着0和1两条基因密码，正如你们的计算机一样，我们所有的思维模式都与被称为母脑的终端相连，我们的一举一动都是经大数据处理过的执行命令，在我那边没有人拥有独立的思想，只不过都是母脑操纵下的程序罢了。
